달팽이

구조

안뜰계단은 안뜰창, 고실계단은 달팽이창과 이어지고 둘 다 바깥림프가 차며 꼭대기 달팽이구멍에서 통한다. 달팽이관에는 속림프가 차고, 가쪽벽의 혈관줄무늬가 칼륨과 약 +80 mV의 속림프 전위를 만든다. 들신경섬유의 대부분이 속털세포에 닿는다.

기능

바닥막은 바닥이 좁고 단단해 고음에, 꼭대기가 넓고 유연해 저음에 가장 크게 진동한다. 이 음조위상 배열은 청각 경로 전체에서 유지된다. 바깥털세포는 프레스틴 단백으로 길이를 바꾸며 진동을 증폭한다.

진찰

• 순음청력검사 — 감각신경성 난청은 기도·골도가 함께 떨어진다. 베버는 건강쪽으로 쏠림, 린네 양성.
• 이음향방사 — 바깥털세포 기능, 신생아 청력 선별.
• 청성뇌간반응 — 청신경·뇌줄기 경로, 선별 재검·청신경병증 감별.

영상

관자뼈 CT로 달팽이 기형(몬디니 기형 등)·귀경화증 탈회를, MRI T2로 달팽이 안 액체와 와우신경 유무(인공와우 전 필수)를 본다.

임상

• 소음성 난청 — 4 kHz 부근 청력 저하(바닥 쪽 털세포 손상).
• 노인성 난청 — 양쪽 고음부터 떨어져 말소리 분별이 어렵다.
• 이독성 — 아미노글리코사이드·시스플라틴이 바닥 쪽 바깥털세포부터 손상, 고음부터 난청.
• 선천 난청 — 비증후군성은 GJB2 변이가 흔하다.

수술·시술

인공와우는 꼭지돌기절제 후 얼굴신경오목(얼굴신경과 고실끈신경 사이)으로 들어가 달팽이창을 통해 고실계단에 전극을 넣어 나선신경절을 직접 자극한다. 이때 얼굴신경과 고실끈신경이 위험 구조다.